Interead COOL-ER, el nuevo libro electrónico de color

No, no es un lector de libros electrónicos con pantalla a todo color como el Fujitsu FLEPia. Este Interead COOL-ER es sencillamente un dispositivo para leer libros electrónicos normal y corriente, sólo que con ocho colores de carcasa diferentes para elegir. Una estrategia para seducir a la vista al potencial cliente junto a su diseño tipo iPod. Porque, tanto su forma de petaca con bordes redondeados, como su rueda de navegación recuerdan mucho a los reproductores de bolsillo de Apple.
Una vez encajado su atractivo visual, la verdad es que el aparato no se diferencia mucho de cualquier lector de libros electrónicos estándar. Su pantalla es de seis pulgadas y emplea la conocida tecnología de tinta electrónica, que en este modelo es capaz de representar ocho niveles de profundidad de gris. Para manejarlo dispone de la citada rueda de navegación y algunos controles laterales.

Tampoco es especialmente versátil en lo que a formatos se refiere. Para leer libros se sirve sobre todo de archivos PDF y EPUB, aunque también es compatible con los TXT. Puede mostrar fotografías en JPEG, aunque lógicamente sólo en blanco y negro. Si queremos ambientar la lectura podemos reproducir música en MP3. Precisamente incluye un adaptador estándar para auriculares de 3,5 milímetros, ya que la salida de audio nativa del aparato es la más infrecuente de 2,5 milímetros.
Posee un gigabyte de almacenamiento interno, que sin ser la panacea tampoco está mal. De todos modos, su memoria se puede expandir mediante tarjetas tipo Secure Digital, siempre y cuando éstas no superen los cuatro gigabytes de capacidad.

Carece por completo de características que lo hagan más especial, como pantalla táctil, conexión inalámbrica Wi-Fi o teclado completo QWERTY. Sin embargo, su peso de sólo 178 gramos y su ajustado precio de 225 euros (en comparación con otros lectores de ebooks) pueden dar un buen resultado. Se podrá adquirir desde la página web de Interead a partir de junio. La compañía también ha puesto en marcha un catálogo online para descargar libros electrónicos, con precios para todos los gustos.

XataKa. Interead Cool-er, el nuevo libro electrónico de color. [En línea] Fecha de publicación: 26/05/09
http://www.tuexperto.com/2009/05/26/interead-cool-er-el-lector-de-libros-electronicos-se-tine-de-color/
[Fecha de consulta: 26/05/09]

La tinta digital

La historia sucedió en uno de tantos salones preparatorianos de una escuela privada.

La escena que relataré sucedió en uno de tantos salones preparatorianos de una escuela privada de nuestra ciudad, la maestra terminó su clase de español y apuntó la tarea en el pizarrón. Los alumnos debían realizar una pequeña investigación sobre cierto autor latinoamericano mencionado en la clase que estaba por terminar.

Sólo quedaba guardar cuadernos y cerrar mochilas para salir corriendo al escuchar el timbre, pero nada de eso ocurrió. Los alumnos teclearon rápidamente el nombre del personaje literario en sus pantallas de iPod; y en un dos por tres ya tenían frente a ellos una breve biografía, listado de reconocimientos que recibió en vida, fragmentos de su obra y hasta fotos de la infancia. La tarea estaba terminada, sólo faltaba llegar a casa para conectar el aparato e imprimir.

Por supuesto que la maestra cambió de técnica desde ese momento, y sus tareas implicaban mucho más que mover algunos botones.... Pero eso ya no me corresponde contar. Hace algunos años esta escena era imposible (sólo existente en novelas de ciencia ficción), el día de hoy es real y parte de una revolución tecnológica que en varias páginas de Internet ha sido calificada como “los libros digitales” o “la tinta digital”.

No es secreto que cada día es más alto el costo ecológico que pagamos por la producción en masa de libros. Una de las soluciones que ha tenido éxito, es la lectura ya no a través del delicioso olor del papel y del cambio de páginas, sino utilizando una pantalla (hoy no necesariamente de la computadora).

Las opciones son variadas: desde el celular, el iPod y otros aparatos más especializados para la “lectura electrónica” (es el caso del er), desarrollado y a punto de ser lanzado por la empresa alemana Wizpac Ltd).

Erika Marcela Zepeda Montañez. La tinta digital. [En línea] Fecha de publicación: 9/05/09
http://www.informador.com.mx/suplementos/2009/101741/6/la-tinta-digital.htm
[Fecha de consulta: 19/05/09]

Servicio de intercambio de documentos lanza tienda electrónica

Con la esperanza de hacer por la escritura lo que iTunes hizo por la música, el servicio de intercambio de documentos en línea Scribd abrió el lunes una tienda electrónica que ofrecerá nuevas oportunidades de venta a autores y editores, y posiblemente más gangas a los amantes de los libros. La tienda electrónica de Scribd ofrece a los autores una forma de eludir la industria editorial. De esa manera, podrán llevar sus libros con más rapidez al mercado y tal vez consigan más dinero que en la ruta convencional.

A su vez, los lectores podrían beneficiarse de precios muy inferiores a los que se encuentran en las librerías tradicionales o inclusive en Amazon.com.
El canal comercial de Scribd marca la primera ocasión en que el servicio, inaugurado hace dos años, cobra dinero por materiales insertos en su sitio en línea. Scribd asegura haber acumulado 35.000 millones de palabras en una combinación ecléctica de libros, ensayos, presentaciones de PowerPoint, reportes legales y otros documentos.

Hasta ahora, el acceso a todo el material en Scribd era gratis, aunque hace dos meses la empresa comenzó a permitir a las editoriales subir libros con vínculos con otros sitios en la internet donde pueden adquirirse ejemplares.
Ahora Scribd, con sede en San Francisco, se propone embolsarse 20% de cada venta concluida en su tienda electrónica y pagar el 80% restante a los creadores o dueños de los derechos de material escrito.

Allen Weiner, analista de Gartner Inc., dijo que la ventaja más grande de Scribd es que su sistema permitirá que cualquier documento adquirido en la tienda electrónica sea leído en diferentes dispositivos electrónicos. Eso incluye desde una computadora personal hasta lectores electrónicos como Kindle, de Amazon.com, o un teléfono celular avanzado.

Según Weiner, el éxito de Scribd dependerá "de la cifra de editoriales y de autores que pueda incorporar".
Entre las editoriales que han firmado contratos con Scribd figura O'Reilly Media, que se especializa en libros sobre temas de tecnología. O'Reilly ha decidido publicar en Scribd una edición electrónica de Twitter antes que el libro esté en la imprenta.

Tres autores previamente publicados ya han acordado vender sus últimos libros a través de Scribd, a dos dólares por ejemplar.
A ese precio, Kemble Scott recolectará 1,60 dólares por cada copia electrónica de su último libro, "The Sower". Eso es más de lo que consiguió de la venta de su primer libro, "SoMa".
Aunque el libro se vendía a 15 dólares la copia, Scott sólo obtuvo 1,13 dólares por ejemplar, algo menos de un 10% por derechos de autor.

Michael Liedtke. Servicio de intercambio de documentos lanza tienda electrónica. [En línea] Fecha de publicación: 15/05/09
http://www.chron.com/disp/story.mpl/sp/us/6429351.html

[Fecha de consulta: 15/05/09]

Papel electrónico en color

A pesar de la promesa de Amazon de reinventar la industria de las revistas y los periódicos con su nuevo, lector electrónico Kindle DX de pantalla grande, algunas personas se pueden mostrar reticentes a adoptar esta tecnología hasta que se desarrollen las pantallas a todo color. Ahora, según un artículo publicado en Technology Review, un nuevo enfoque desarrollado por Philips ofrece unas pantallas de papel electrónico a color con tanto brillo y nitidez que incluso las tradicionales pantallas de cristal líquido (LCD) palidecen frente a ellas.

Según Kars-Michiel Lenssen, quien dirigió la investigación en Philips Research, en Eindhoven, Países Bajos, el nuevo enfoque tiene el potencial de crear imágenes en color hasta tres veces más vivas que las pantallas que utilizan filtros de color, incluidas las LCD. "Esto es lo más cerca que cualquier tecnología de papel electrónico ha estado del papel impreso", añadió.

Las pantallas en color normalmente requieren cuatro subpíxeles (rojo, verde, azul y blanco) para crear cada píxel a todo color. "Eso tiene su coste en términos de resolución", señala Pieter van Lieshout, director de investigación de productos de Polymer Vision, que abandonó Philips Electronics hace tres años para desarrollar pantallas de papel electrónico flexibles. Por ejemplo, poner toda la pantalla roja utilizando subpíxeles implica que únicamente un cuarto de la pantalla estaría realmente de color rojo, señala Sri Peruvemba, vicepresidente de marketing de E-Ink, en Cambridge, Massachussets.

Una de las tecnologías de papel electrónico más comunes ha sido creada por E-Ink y se utiliza en las pantallas monocromáticas de una amplia gama de dispositivos, desde el Reader de Sony o el Kindle de Amazon al Readius plegable de Polymer Vision, a punto de salir al mercado. La tecnología utiliza la electroforesis: partículas coloreadas dispersas en un líquido y controladas mediante un campo eléctrico. Cada píxel está formado por una microcápsula rellena con un líquido oleaginoso negro en el que hay partículas blancas muy pequeñas en suspensión. Puesto que estas partículas tienen carga, es posible hacer que se desplacen a la parte superior de la microcápsula (la superficie de la página) aplicándoles un campo eléctrico. La presencia o ausencia de estas partículas en la superficie de la pantalla actúa a modo de tinta, cambiando el modo en que se refleja la luz y dándole una apariencia con más brillo o más oscura. La técnica de Philips, denominada electroforesis en plano, difiere u poco de la anterior. En este caso se trata de partículas coloreadas en suspensión en un líquido claro y que se en horizontal, en lugar de verticalmente. Cada píxel está constituido por dos cámaras de microcápsula: una que contiene las partículas amarillas y cian; y la otra, debajo, que contiene las partículas negras y magenta.

En el interior de cada microcápsula, un conjunto de partículas de colores tiene carga positiva y el otro carga negativa. Controlando cuidadosamente los voltajes de los electrodos colocados en los extremos de los píxeles, es posible esparcir las partículas de colores por el píxel o retirarlas todas escondiéndolas detrás de los electrodos, señala Lenssen. Esto hace que se puedan lograr diferentes matices de color, controlando cuántas partículas de cada grupo quedan a la vista. Para crear el blanco, basta con retirar todas las partículas a un lado, dejando al descubierto el sustrato blanco que hay tras las dos microcápsulas. Según van Lieshout: "Parece un buen enfoque"; pero también señala que la tecnología todavía está su más tierna infancia en comparación con otros enfoques más tradicionales, de ahí que van Lieshout crea que las primeras pantallas de papel electrónico a todo color usarán filtros.Peruvemba coincide con él.E-Ink ha estudiado el uso de partículas de colores en el pasado, señala, pero son más difíciles de fabricar. "Los filtros son probablemente el método más fácil para salir al mercado, puesto que ya se utilizan en las LCD y constituyen una solución mucho más barata que otros enfoques". En vista de ello, Peruvemba predice que pasarán al menos tres años antes de que llegue al mercado alguna tecnología de papel electrónico a color que no utilice filtros.

Eurodisidentes. El papel electrónico color. [En línea] Fecha de publicación: 11/05/09
http://www.euroresidentes.com/Blogs/avances_tecnologicos/2009/05/papel-electronico-en-color.html
[Fecha de consulta: 13/05/09]

Libro electrónico, todas las claves para entender el libro del futuro

Nuevos Soportes

Empieza a despegar con fuerza y continuará expandiéndose durante los próximos años. Es el libro electrónico, la versión digital de los tradicionales libros impresos adaptada a la vida del siglo XXI. Pero no están hechos de papel. Estos ebooks son archivos informáticos que contienen el texto, generado a partir de un editor (como Word, por ejemplo) o escaneado a partir de las hojas de una novela, obra de teatro o libro divulgativo. Eso permite que podamos guardar cientos de ellos en soportes como un PC o un disco duro.
Pero si no tiene hojas de papel, ¿dónde y cómo se leen los libros electrónicos? La versatilidad de este nuevo formato permite que podamos leerlos en diferentes aparatos. Puede ser un ordenador, un reproductor multimedia de bolsillo o incluso un teléfono móvil. No obstante, la opción más apropiada es sin duda utilizar un lector de libros electrónicos. Y para explicarte en qué consisten esos dispositivos hemos confeccionado esta guía orientativa, donde analizamos qué los hace tan particulares.

La tecnología de tinta electrónica

Un lector de libros electrónicos es algo así como una tableta rígida a tamaño cuartilla, con varios botones (o no) y una pantalla muy especial. Tanto, que ni siquiera es realmente una pantalla. Realmente se trata de una

lámina de tinta electrónica, una tecnología en la que la compañía Xerox comenzó a investigar allá por la década de los 70. Actualmente el principal proveedor es la empresa E Ink.
Una de sus principales ventajas es que resulta mucho menos agotador para la vista que un monitor de ordenador. Algo fundamental si vamos a leer durante un tiempo prolongado. Ello se debe a que la imagen no se está actualizando constantemente, sino que permanece impresionada sobre el papel electrónico. Además, el papel electrónico no se ve afectado por los reflejos del sol y tiene un ángulo de visión más amplio que una pantalla convencional.
Y otra de sus mejores bazas es que el consumo de energía que requieren es muy bajo. De nuevo, es un hecho derivado de que la imagen permanezca fija, en lugar de refrescarse constantemente como en el monitor de un PC. Por tanto, sólo hace uso de la batería cuando actualizamos la pantalla. Es decir, cuando borramos el contenido de una hoja y lo rellenamos con el texto de la siguiente.

Ventajas de los libros electrónicos

Recordemos que los libros electrónicos funcionan a todos los efectos como cualquier otro archivo informático. Eso quiere decir que podemos cargar cientos de ellos a la vez en el lector, sin tener que llevar a cuestas un montón de tomos pesados. Por ejemplo, al ir de viaje puedes llevarte una buena colección de novelas sin que aumente el peso de tu equipaje. Y si al empezar una de ellas te das cuenta de que no te gusta, basta con navegar entre los títulos que hayas incluido y escoger otro de tu agrado.
Por no mencionar que ahorras el trámite de ir a buscarlos a la librería o biblioteca. Puedes descargarlos a través de Internet con un par de clics, y en muchos casos de forma totalmente legal y gratuita. También existen tiendas virtuales que venden sus ediciones a precios asequibles (entre 5 y 20 euros).
Y lógicamente resultan más ecológicos, como ya han corroborado algunos estudios. Su bajo consumo de energía, su bajo nivel de emisiones y el hecho de que no requieran papel impreso hace que su impacto sobre el medioambiente sea menos agresivo. Aunque no hay que olvidar que la fabricación del dispositivo lector sí puede conllevar efectos nocivos, como sucede con cualquier otro aparato electrónico.

Principales inconvenientes

A día de hoy los lectores de libros electrónicos no son tan asequibles como nos gustaría. Ninguno de los principales modelos, entre los que se encuentra el Sony PRS-700 o el famoso Amazon Kindle (que ya va por su segunda versión), baja de los 350 dólares (262 euros) en el mejor de los casos. Lo habitual es que se sitúen en torno a los 300 euros y, en casos como el de iLiad, pueden llegar a costar hasta 600 euros. La posibilidad de leer infinidad de libros de manera gratuita lo compensa en parte. Pero, a pesar de ello, siguen suponiendo un desembolso importante.
También cabría mencionar los estudios realizados por el Centro Nacional para el Estudio de la Lectura en Noruega. Estos informes concluyen que la lectura en dispositivos electrónicos se produce de manera poco consistente y sin prestar la debida atención. En cambio, el libro físico facilitaría la concentración, en parte debido al contacto físico con las hojas, que aportaría cierta seguridad. Pero al mismo tiempo porque el libro impreso sólo tiene una función (la lectura), mientras que a un lector de ebooks lo asociamos inconscientemente con otras actividades debido a su versatilidad (escuchar canciones en MP3 o incluso tomar anotaciones). Y es que muchos modelos permiten acceder a blogs y periódicos online, siendo Internet un medio considerado por los expertos como excesivamente fragmentario para la lectura.

El futuro del libro electrónico

Pese a que lleva varias décadas gestándose, el desarrollo de los lectores de libros electrónicos no ha hecho más que empezar. De hecho, aún queda por aprovechar una de las principales virtudes del papel electrónico: su absoluta flexibilidad. Actualmente todos los modelos llevan una lámina a modo de pantalla en un dispositivo rígido. Pero se estudia la manera de fabricar lectores que puedan plegarse y enrollarse. De este modo podríamos transportarlos en el bolsillo y, al mismo tiempo, disfrutar de una superficie de mayor tamaño para la lectura.
Otra de las barreras que podría superar en el futuro es la del color. La tecnología de tinta electrónica sólo permite impresionar imágenes en monocromo. De momento es más que suficiente para la lectura de un libro convencional. Pero se antoja insuficiente para formatos como el cómic a color o ensayos ilustrados sobre fotografía, por ejemplo. De ahí que los fabricantes se hayan puesto manos a la obra, y que una personalidad influyente como Rupert Murdoch tenga intención de lanzar un lector a todo color.
Pese a todo, tanto las grandes empresas como las editoriales tradicionales parecen dispuestas a entenderse. Y es que, a pesar de todo, no debe descartarse que tanto el libro tradicional como el ebook puedan convivir en el mercado durante los próximos años.

Borja Gil. Libro electrónico, todas las claves para entender el libro del futuro. [En línea] Fecha de publicación: 15/04/09
http://www.tusequipos.com/2009/04/15/libro-electronico-todas-las-claves-para-entender-el-libro-del-futuro/
[Fecha de consulta: 5/05/09]

Un dispositivo electrónico alimentado por luz imita al papel impreso

Investigadores de la Universidad de Cincinnati en Estados Unidos han diseñado un dispositivo electrónico delgado que funciona con luz ambiental y que imita al papel impreso. Aunque sus creadores sólo han utilizado un color, en sus experimentos en un futuro se podrían emplear todo tipo de tonalidades.
El dispositivo podría responder a una escala de milisegundos en la reproducción de imágenes de vídeo. Los investigadores exponen las características de su invento esta semana en la edición digital de la revista 'Nature Photonics'.
El prototipo, desarrollado por el equipo de Jason Heikenfeld, utiliza fuerzas eléctricas para dirigir la expansión de tintas coloreadas con base de agua en una superficie de píxeles de polímero que están envueltos con aluminio de alta capacidad reflectante.
Los autores explican que si no se aplica voltaje eléctrico la tinta permanece en una pequeña cavidad en el centro del píxel y la luz ambiental es reflejada por el aluminio. Cuando se aplica un voltaje, la tinta sale de la cavidad para cubrir la superficie del píxel y proporciona un fuerte color.
La investigación se encuentra aún en sus primeras fases y las demostraciones actuales se realizan con un único color de tinta. Los futuros retos serán crear una versión a todo color e integrar el diseño con la tecnología necesaria para permitir también muchos tonos de color.

Europa Press. Un dispositivo electrónico alimentado por luz imita al papel impreso. [En línea] Fecha de publicación: 27/04/09
http://www.europapress.es/ciencia-00298/noticia-dispositivo-electronico-alimentado-luz-natural-imita-papel-impreso-20090427103850.html

[Fecha de consulta: 4/05/09]